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站长第3春? 电商带来的是香饽饽还是海市蜃楼

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发表于 2011-5-3 12:49 | 显示全部楼层 |阅读模式
小朱觉得自己在做梦,像那些一夜蹿红的草根明星,昨天还是没人搭理的非主流人群,今天就变成了人人要抢的香饽饽。

上个月,他的一个技术分享网站收入竟然超过了1000元,还是在传统的淡季。过几天,他专门服务于电子商务公司的导购网站就上线了,收入还会增加。小朱非常期待,“每个月赚到1万元我就可以全职做站长啦。”

几个月前,他和朋友们挤在被他们认为“阳春白雪”的国家会议中心。凡客诚品创始人、CEO陈年对他们敞开了怀抱,他先是说,“站长的重要性不是编的”;又说,2004年亚马逊真正来到中国时带来了网站联盟,他们真正能够发展起来,其实是靠网站联盟。为了表达站长的“重要”,陈年特意邀请投资人启明创投创始人童士豪参会,童之前从没在凡客的公开活动中露过面。

就算童士豪不出面,小朱也会一直记着这一天。那天非常冷,可当陈年说“凡客开了几千家店”时,小朱立即热血了。他大叫,“他说的(那些店)是我们。”

从那天起,小朱的“极客”梦想就死灰复燃了。不过,他经常会怀疑,站长群的繁盛和衰败,他又不是没有见过,这到底是最终的蓬勃未来,还是又一幕海市蜃楼?

起死回生的内力

在凡客联盟站长大会举行之前,习惯了为多赚几十块钱在各种广告联盟“游荡”比价的小朱,已经嗅到了一点味道。

先是各家联盟都开始使用一种按成交比例提成的计费方式(CPS),然后出现了一款化妆品高达40%的分成方案。那些B2C广告主先后组建自己的联盟,用各种手段试图与小朱他们更“亲密”一些。

是小朱自己刻意保持着“后知后觉”,之前的日子实在太窘迫了,他是草根站长中最不被看好的个人站长。本来,他在演绎一个传统而俗套的落魄草根站长桥段:刚过20岁,生于中国三线城市,没读过大学,在北京打工。因为喜欢软件破解,他先开了一个技术博客;随着访问量增加,又做了专门的技术网站。小朱至今还是个“光杆司令”,网站从内容到运营都自己做。

毫无疑问,小朱是个有理想的人,他2008年建站时正是站长群体最惨淡的时候。“站长之王”蔡文胜早就说,个人站长时代已经过去了,甚至中国互联网还有“站长已死”的论断。和中国第一代站长一样,小朱建站的目的单纯而直接,就想找片天地把他的技术发挥出来。

但小朱既不敢寻求美国极客们的地位,更不敢奢求站长前辈们的一步登天。2009年初网站有了一些流量,一个主机厂商上门。他兴奋自己的网站被认可,却不兴奋这个价格。对方以每月30元的价格买了他网站首页顶栏最好的广告位,“都是这个行情”。

“每个月要花100多元租服务器,加上域名等费用,一年要花三四千块”,小朱开始像其他站长那样挂上Google Adsence的代码,“赚的特别少,一个月也就一刀(美元),毕竟是技术站,转化率不高”。

小朱不喜欢作弊,他认为技术站应该有点“品味”。他不断优化网站的广告投放,试用过所有的广告联盟,峰值月份收入不过400到500元。白天他要做另一份工作养活自己,晚上要更新并维护网站。“但我那份工作和技术有关。”他说。

草根站长故事的新版本是,受到鼓励的小朱心思活络了。他在博客也挂了广告代码,和朋友的一个下载站联通以增加流量,还为B2C量身打造了一个导购网站赚取佣金。

能赚钱的不仅是小朱这种技术草根,任何人只要拥有独立页面再挂上广告代码,就能赚取相应的佣金,联盟鼓励他们把微博、博客、论坛等各种平台的流量转化为收入。比如凡客联盟,加盟方式就挂在网站首页:网站、博客合作,用广告图片、文字链进行;网店代销合作,只需收集订单、代客下单,商品由凡客统一发送;在校学生可以申请凡客的校园代理,除了能赚取佣金,还有希望加盟凡客。据凡客联盟负责人介绍,成立不到一年,联盟已有大小会员4000多家,有的网站或网店一个月能收到十几万元的佣金,“很多人收入过万元,但也有很多会员赚不了多少钱”。

每次登录联盟,小朱都要在首页停留几秒。吸引他的,除了用红色书写的佣金比例“16%”,他更喜欢“合作”这个词。站长群体长期作为“地下资源”存在,联盟和广告主永远高高在上,“合作”让小朱感到被尊重。

“不能说这是潜规则,但至少是默认。品牌客户不仅要求优质的资源,还要求展示品牌的良好形象。”兴长信达董事长刘磊解释。他一直为品牌厂商提供电子商务代运营,2004年时曾尝试过使用站长联盟进行产品推广,后来因客户要求不得不停止。

之前可很少有大佬像陈年这样肯定站长的地位,就算站长帮助许多网站度过了最艰难的阶段,那些网站依旧羞于承认。中国个人站长第一人高春辉评价,“至少现在(站长)有上得了台面的收入”。

除了收入,小朱还享受到一些“豪华”的服务。听说艾德思奇公司推出了专为站长服务的产品Pubsage,小朱迫不及待的试用了Beta版。

Pubsage是个网站营收优化系统,采用流量细分和竞价的方式来销售广告。Pubsage的广告主比小朱多——上面既有百度、谷歌、淘宝等大小联盟,也有京东、当当、平安、新东方等广告主。Pubsage会将每一次展现分配给出价最高的广告主,小朱不用再花大量时间比较各家联盟的价格(同一广告价格也会频繁变动)。之前,他的广告位是以批发的形式卖给联盟的,如果更换联盟太频繁会被降级并减少佣金比例。

除了价格,Pubsage还提供广告样式以及展示有效性的优化。除了一些要零卖的广告位,小朱把其余的广告位都加上了Pubsage代码,现在这些“卖不出钱,自己选品太累,还得配色”的位置每月可以卖四五百元,收入翻了一倍。艾德思奇首席分析师付增学曾在系统后台看到过收入翻几倍的例子,他谨慎的说法是“至少能为站长增加20%的收入”。

现在小朱打理广告位的时间减少了三分之二,只有首页顶栏等重要位置由他手动选择广告品类。他的网站访客都是技术爱好者,他会选那些技术爱好者感兴趣的产品,成交机会大一点。

或许几个月后小朱就能做个甩手掌柜专心打理内容了,因为准备为他们提供服务的公司不止艾德思奇一家,在互联网广告业精耕多年的MediaV也将推出新平台。MediaV同样按每一次展现匹配,不过他们从另一路径优化营收:通过对Cookie的即时运算,直接展示访问者最感兴趣的内容。

之前,艾德思奇为百度提供搜索引擎优化服务,MediaV则是主流门户和各主流电商深度合作。小朱强调了好几次,“它们以前都是给大公司服务的”。

道与魔

不过小朱一直很纠结。他经常怀疑现在的繁盛不过是黄粱一梦,然后总有一些力量能让他一把打回原形。

这不奇怪,站长的命运本就是浮萍,只能随波逐流。之前他们已经经历过两次被捧上天又被摔下来的感觉。据高春辉回忆,站长的组织者——联盟——1997年就出现了,那时叫网盟,主要用于交换广告。2000年SP行业给了站长第一次掘金机会,出现了Tom等为广告主服务的大联盟,当时月入数万的站长很多,但诱骗和捆绑成为SP常规手段,随着中国移动的整改行业迅速衰落,一大批站长消失。第二次是五六年前那波互联网热潮,百度、淘宝等平台型网站为了积累用户高价购买流量并组建联盟,但当平台地位稳定后,站长们又被抛弃了。

没有不作弊的站长,没有不扣费的联盟。长期生存在这样的环境下,站长为了维持生计不得不使用“非常”手段;联盟为了维持运营再反过来压榨站长。站长与联盟之间,道与魔的博弈始终不断,当然最终被伤害最深的是没有话语权的站长。

CPS似乎是个光明的前途:商家总是愿意为新客户付钱的,区别只是分成比例高低。价格由供求关系自然调控,商家按订单分成,不成交不付费,不会负担那么重。小朱喜欢选择那些用CPS计费的广告链,其实它们未必比传统计费方式赚更多,“可是它更透明,被扣的少点”。

但这不是个终极解决方案,博弈也没有停止。各家B2C都在频繁变动策略,当当、凡客缩短了用于计费的RD值,京东的RD从15天变成了当天。小朱抱怨,用户点击链接之后当天、次日都未必会购买,国外通用都是三十天。B2C也抱怨,有的人作弊,这样是为了保护不作弊的人。小朱既被联盟黑过订单,也的确有朋友靠程序作弊、下虚假订单达到每月万元收入。

其实CPS本身就是双方博弈的产物。由于作弊盛行,导致扣费严重,互联网通行的按点击付费(CPC)成了一笔糊涂账,只有谷歌、百度等大公司的联盟采用,它们可以用技术手段解决计费问题。更替CPC的CPA(按效果付费)由于认证复杂更容易被扣费,逐渐被站长抛弃。

MediaV副总裁郭海为站长辩解,作弊不是站长的错,有压榨就有作弊。同样,CPS不会终止作弊,因为它本身就是一种压榨,“广告主都知道展示本身就有价值,电视台能先给你播广告,再和你按订单分成吗?”

压榨还会更严重。兴长信达刘磊说,像凡客这样自有品牌并掌握定价权的电商会好一些,其实整个行业都在资本的压力下不堪重负,只能压榨更弱势的群体。据小朱观察,各家B2C的提成比例分别为凡客16%,卓越、当当按不同品类在3%-5%之间;京东比较复杂,3C产品根据价格区间设定在0-45元之间,其余产品按比例提成,如果订单有多类产品则分类计费。

这一轮由B2C引发的春天和五六年前很相似,由于大量热钱的涌入,电子商务以井喷之势发展。在资本的催促下,B2C忙于跑马圈地赶着上市,必须花大价钱来获得规模。

去年小朱经历了一次莫名奇妙的价格调整,卓越在前,当当其后。小朱所在的联盟突然把图书的分成比例从7%降到3%-4%,他赶紧去各家联盟查看,发现这是广告主的集体调价。“也许是商家觉得知名度够了,用户群达到一定规模了就降低分成比例;也许因为他们上了百货,有资金压力了。”小朱分析得头头是道,又庆幸地感叹,“还是京东厉害,一上图书就是6%。”

据业内人士测算,2011年B2C客户获得一位新客户的平均推广成本已经超过50元,有些新网站甚至要付费100元以上。除了抢夺客户,B2C之间还要打价格战,有的商家平均毛利只有3%-5%,并没有足够的利润空间。

就连MediaV也不能免俗,虽然它几乎和所有成规模的B2C合作过。2011年初郭海主动放弃了几个客户,“不用说理由,都心知肚明”。为了方便处理数据,MediaV以订单生成数量结算,再设定20%-30%的流失比率。上个月小朱的订单有40%无效,但他没有选择,所有数据都由联盟提供,真实与否全靠自觉。

刘磊说,B2C上市和热钱提供了新的机会,虽然站长能分到更多钱,但大部分还是让大公司赚走了。郭海也观察到,以公司形态出现的联盟成员才是B2C行业发展的直接受益者。

北京智谋网络公司就是产业链中的“大家伙”,它是火狐浏览器的中国运营者,为凡客等电子商务联盟提供入口。而且它们自身就已联盟形态为小网站提供机会,负责人宫力说,之前搜索分成是小网站的主要收入来源,但2010年之后,小网站从电子商务中得到的收入大幅度增长。

在B2C的联盟投放中,60%-70%的流量由火狐联盟、hao123等导航站提供,小朱想做的那种导购站又会分走20%的流量,其它形态的网站所占份额很少。郭海说,做得不错的导购站,比如易家网有二三十人的团队,个人站长想做这么大很难。

其实,小朱的“极客”梦想早就另有出路。如果出于兴趣和梦想,没必要辛苦地建站,只要专心做内容,就能赚到钱。“他们可以利用各种开放平台,一些博客开始给博主发工资,Facebook、微博都是站长的新出路。”

小朱也许不至于再次被摔得翻不了身。郭海说,虽然资本的功利导致中国互联网经营方式相当粗犷,但一切会逐渐回归本质。“Facebook的核心就是中小客户,如果有一两个Facebook那样的广告网络,草根的长尾价值将被充分发挥。”

艾德思奇CEO唐朝晖曾在微软负责这类系统研发,他已经看到技术的实现。站长可以通过一个有些类似竞价排名的即时交易平台盈利:在访客打开网页的瞬间,先由第三方公司给Cookie贴上“性别”、“年龄”、“位置”等标签,广告主再按不同标签竞价,成交的广告会即时展示在该网页的广告位中。他说,“美国有10%的流量通过它盈利,以后网站直接连接联盟会越来越少。”

来源:中国企业家
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